再熱器實質上是一種把做過功的低壓蒸汽再進行加熱并達到一定溫度的蒸汽過熱器，再熱器的作用進一步提高了電廠循環的熱效率，并使汽輪機末級葉片的蒸汽溫度控制在允許的范圍內。

再熱器作用

      為了提高大型發電機組循環熱效率，廣泛采用中間再熱循環。從鍋爐過熱器出來的主蒸汽在汽輪機高壓缸作功后，送到再熱器中再加熱以提高溫度，然后送入汽輪機中壓缸繼續膨脹作功，稱為一次中間再熱循環，可相對提高循環效率4～5%。有些大型機組，在中壓缸后再次將排汽送回鍋爐加熱，稱為兩次中間再熱循環,可再相對提高循環效率的2%左右。個別試驗機組甚至采用三次中間再熱循環。采用再熱循環后,鍋爐-汽輪機裝置的熱力系統、結構和運行調節都變得復雜，造價增加，故在100兆瓦以上的發電機組中才采用,通常只采用一次中間再熱。

工作特點

      蒸汽在再熱系統中的流動阻力對機組循環熱效率影響較大，每增加0.1兆帕阻力,循環熱效率就降低0.2～0.3%。因此,常用較大的管子直徑(42～60毫米)和較低的蒸汽質量流速〔250～400千克/(米2·秒)或更低〕，以控制再熱器本體阻力不超過其進口蒸汽壓力的5～7%。再熱蒸汽的壓力比主蒸汽的低，管內蒸汽對管壁的對流傳熱較差，所以管壁金屬溫度較高，需采用較好的耐高溫鋼，甚至鉻鎳奧氏體鋼。再熱蒸汽的溫度可以調節（見鍋爐汽溫調節）。

保護措施

      在鍋爐啟動和事故停機時，再熱器中沒有蒸汽流過，或者蒸汽流量很小。為了防止再熱器超溫損壞，除采用耐高溫合金鋼材料外,還應有保護措施,常用的有:控制鍋爐啟動速度;將再熱器布置在低煙溫區域；啟動和事故時引入主蒸汽冷卻（見汽輪機旁路系統）等。